高橋是清（たかはしこれきよ、1854年〜1936年）は、明治から昭和にかけて活躍した政治家・財政家で、日本の経済を支えた人物です。ユニークな経歴を持ち、「ダルマ宰相」と呼ばれる親しみやすい存在でした。

是清は江戸（現在の東京）に生まれました。幼いころにアメリカへ留学しましたが、英語が通じず苦労した経験もあります。帰国後は教師や通訳、新聞記者などさまざまな仕事を経験し、やがて政府の役人として財政に関わるようになります。

明治時代、日本は近代国家を目指して急速に発展していました。是清は大蔵省（おおくらしょう）で働き、日本の通貨制度や財政のしくみを整える仕事に取り組みました。特に、金本位制（きんほんいせい）という制度を導入し、日本の通貨の信用を高めることに成功しました。

その後、日露戦争（にちろせんそう）の戦費を調達するため、アメリカやイギリスで国債を発行する交渉を行い、見事に資金を集めました。この功績により、是清は「財政のプロ」として高く評価されるようになります。

1911年には内閣総理大臣に就任し、短い期間ながら国の政治を指導しました。その後も何度も大蔵大臣を務め、特に昭和初期の世界恐慌（せかいきょうこう）の時期には、日本経済を立て直すために大胆な政策を実行します。公共事業を増やし、失業者を減らすなど、国民の生活を守るために尽力しました。

是清は、身分や学歴にとらわれず、実力と経験で政治を動かした人物です。ユーモアがあり、丸い体型と親しみやすい性格から「ダルマ宰相」と呼ばれ、多くの人に愛されました。

しかし、1936年の「二・二六事件（に・にろくじけん）」で、軍部の青年将校たちによって暗殺されてしまいます。享年81歳でした。この事件は、日本の民主主義に大きな影響を与えました。

高橋是清は、苦労を乗り越えながら日本の経済を支えた人物です。その柔軟な考え方と行動力は、今も「国民のために働く政治家」として語り継がれています。