平将門（たいらのまさかど、？〜940年）は、平安時代中期に関東地方で活躍した武士で、「関東の英雄」とも「反乱者」とも呼ばれる人物です。彼の生涯は、戦いと波乱に満ちており、後の時代には伝説や物語として語り継がれました。

将門は平氏の一族で、祖先は桓武天皇（かんむてんのう）です。つまり、天皇の血を引く高貴な家柄でした。彼は関東地方、特に現在の茨城県や千葉県あたりを拠点にしていました。当時の関東は、中央の朝廷から遠く、地元の豪族たちが力を持っていました。将門もその一人として、土地や人々を守るために活動していました。

しかし、将門は親族との土地争いに巻き込まれ、戦いを重ねるうちに次第に勢力を広げていきます。やがて、関東の広い地域を支配するようになり、940年には自ら「新皇（しんのう）」と名乗り、独立した政権を作ろうとしました。これは、朝廷の権威に挑戦する行動であり、大きな反乱とみなされました。

朝廷は将門を討つために軍を送り、同じく武士であった藤原秀郷（ふじわらのひでさと）や平貞盛（たいらのさだもり）らが将門と戦いました。激しい戦いの末、将門は討たれ、反乱は終わりました。

将門の死後、彼の首は京都に送られ、都の人々に見せられたと伝えられています。しかし、その後も将門の霊が都に災いをもたらすという噂が広まり、彼を鎮めるために「将門塚（まさかどづか）」が作られました。現在も東京・大手町にその塚があり、地元の人々に大切にされています。

平将門は、中央の権力に対抗した最初期の武士として、日本の武士の歴史の中で特別な存在です。彼の勇気と行動力は、後の武士たちに影響を与え、物語や伝説として語り継がれています。