かつて「神風」として語られた元寇の敗退には、近年見直しが進んでいます。1274年の文永の役では、確かに戦闘後に暴風雨が元軍を襲いましたが、それはすでに副指揮官の劉復亨が負傷し、撤退を命じた後のことでした。つまり、暴風が元軍を壊滅させたのではなく、戦闘での混乱と判断による撤退が先にあったのです。

1281年の弘安の役では、もっと顕著な例が見られます。このとき日本軍は、石塁などの防衛施設を築き、連携も強化。1ヶ月以上にわたり粘り強く戦い、日本軍が徐々に優勢になっていました。そこへ襲来したのが、あの「台風」です。この天災は確かに元軍に大打撃を与えましたが、あくまで最終段階での出来事。勝利は「神風」という奇跡ではなく、日本側の準備と持久戦によって手繰り寄せたものだったというのが、現在主流の見方です。

かつて神々の力とされた風は、実は日本人自身の工夫と粘りの象徴だったのかもしれませんね